Academia Belgica

Ergens tijdens de lente bracht ik een bezoek aan de Academia Belgica in Rome. Louis Couperus heeft namelijk een boekje over Rome geschreven: een toeristengids van het begin van de 20ste eeuw!

Je kan via de Libis catalogus (die ze ook aan de Katholieke Universiteit Leuven gebruiken) alle werken opvragen die in de bibliotheek van de Academia Belgica staan. Onder andere vond ik daar een boek van Couperus dat tegenwoordig niet meer gedrukt wordt: Babel.

Binnengestapt in het prachtige gebouw afkomstig van een wereldtentoonstelling... Het ligt naast het Istituto Olandese, waar ik straks nog op terugkom. Na een beetje geharrewar in het Italiaans overgestapt op het Frans, om een Nederlandstalig boek op te vragen. Babylonische toestanden. Het boek wordt dan ook uit de kelders van het instituut opgedelfd.

Twee weken later zijn we bij de buren (Istituto Olandese) geweest: Op het internet stond ergens dat er een Nederlands-Vlaamse bibliotheek met literatuur aanwezig zou zijn. Ondanks de onmogelijke openingsuren (enkel Wo 9-12 en Do 16-17!) waren we beiden aangenaam verrast. Niet alleen deed de lekkere koffie ons behoorlijk deugd, maar L. vond allerlei romannetjes van uit onze kinderjaren terug terwijl ik met verbazing zag dat alle post-oorlog Nederlandse schrijvers met een bijna volledige collectie aanwezig waren. Ik heb nog maar zelden zo'n mooie verzameling bij elkaar gezien!

Dat we hier geen tekort aan boeken zullen hebben lijkt dus echt duidelijk. Spijtig genoeg is de bib gedurende de zomermaanden nog moeilijker te bereiken dat anders...

P&L