Sinterklaas, Kerstman of Koning?

Wie de reeks "het bureau" van J.J. Voskuil gelezen heeft, weet dat het onderzoek naar cultuurgrenzen op het Europese grondgebied niet altijd van leien dakje gaat. Zo stootte ik laatst nog op een grote cultuurgrens, die ik voor het gemak even laat samenvallen met de vroegere landelijke grenzen.

Voor de kleineren onder ons worden jaarlijks pakjes gebracht door de Sint. Wie braaf is krijgt lekkers, wie stout is de roe. Italiaanse kinderen echter, krijgen een heuse Kerstman op bezoek. De Kerstman komt niet in Nederland en België, dat ligt immers veel te ver weg voor hem. Maar pas echt mooi is het in Spanje, het thuisland van de Sint. Daar mogen de kleintjes brieven schrijven naar hun uitverkoren Koning. Sommigen kiezen voor Caspar, de Aziatische Koning. Anderen verkiezen Melchior, de Europese Koning die immers goud schonk aan het kindje Jezus. Velen kiezen ook voor de derde Koning, Balthasar uit Afrika. Trouw aan eeuwenoude tradities schenken deze koningen ook op de dag van vandaag nog pakjes aan de brave kinderen in Spanje.

Basisonderzoek naar deze cultuurgrenzen is mijns inziens essentieel om te verklaren waarom Franse kindjes geen brieven kunnen sturen naar een illuster personage. Graag reactie indien u meer weet over dit soort verschijnselen.

Zalig Kerstfeest en een Gelukkig Nieuwjaar!

P&L

suikerboontjes op zijn Italiaans

Dit weekend trouwt een collega van mij, en deze blijde gebeurtenis heeft ons alweer wat nieuwe Italiaanse tradities doen ontdekken. Het meisje in kwestie komt van Abruzzo, een regio ongeveer op dezelfde hoogte als Rome, maar aan de andere kant van de laars. En naar verluidt zijn in Abruzzo de suikerbonen uitgevonden. (In het Italiaans heten die trouwens confetti, waardoor wij al maanden in de illusie leefden dat die papieren confettietjes die je bij ons ziet op carnaval, in Abruzzo uitgevonden waren).

Wanneer je trouwt is het de gewoonte dat je aan al de gasten een zakje met witte suikerbonen meegeeft, meestal vijf of zeven bonen per zakje. Het moet een oneven getal zijn, anders wordt er geen geluk gebracht!

Suikerbonen worden verder ook gebruikt bij geboortes (roze voor een meisje, blauw voor een jongetje) en wanneer je afstudeert (rode).

P&L